據The Verge報道，隨著海上風電雄心的增長，能夠在海上部署巨型風力渦輪機的船舶的短缺正成為一個更大的問題。根據挪威公司Rystad Energy最近的分析，到2024年，對風力渦輪機安裝船的需求可能會超過供應。這甚至比該公司在2020年做出的預測還要早，當時它說全球船隊將不足以滿足2025年后的需求。
巨大的專業船只需要將風力渦輪機部件運到海上并進行安裝。據Rystad稱，2020年將有30多艘這樣的船只在世界海域航行，海上風電項目已經不得不與數量有限的船只爭奪時間。渦輪機技術的突飛猛進將進一步加劇這一問題。
更高的渦輪機可以達到更強的風速，而更長的葉片可以利用更多的功率。新的渦輪機有摩天大樓那么大，使以前的設計相形見絀。從2010年到今天，渦輪機可以利用的風力發電量平均增加了一倍多，從3兆瓦到6.5兆瓦。到本十年末，全球安裝的渦輪機中，有一半以上預計將超過8兆瓦。
這正在迅速使更多的船舶--甚至是這十年來剛剛建造的船舶--變得過時。根據Rystad公司2020年的分析，正在運行的渦輪機安裝船中只有四艘能夠裝載巨大的下一代渦輪機。該公司以“vessel years”來衡量對船舶的需求，這代表了建造海上風電項目需要多少時間。Rystad說，在2019年，對能夠安裝大于9兆瓦渦輪機的船舶的需求是“存在的”。到2030年，它預計對此類船舶的需求將達到62個“vessel years”。
美國最近開放了其大部分海岸線的水域用于海上風電開發，但它面臨著更加嚴峻的挑戰。美國的海上風電項目必須遵守《瓊斯法案》，該法案規定，在美國兩點之間行駛的船舶必須在美國建造、擁有、配備船員和注冊。到目前為止，現有的足以拖動最大風力渦輪機的安裝船都不符合《瓊斯法案》。第一艘符合要求的船只應該在2023年底前準備好。但是，在美國建造這樣的船只也是非常昂貴的。盡管如此，拜登政府的目標是將國內的海上風能容量從現在的42兆瓦提高到2030年的30,000兆瓦。
隨著各國經濟向清潔能源的過渡，海上風電的雄心開始在全球范圍內起飛。據國際能源署稱，為了實現《巴黎氣候協定》的目標，每年新增的海上風力發電量需要在十年前翻兩番以上。為了實現這一目標，世界將需要更多的船只，而且要快。
