人們經(jīng)常用太陽能電池板吸收清潔能源（太陽能），但它也存在一定的局限性。在光照充足、太陽直射的環(huán)境中，太陽能電池板的吸收效果最好，而陰雨天氣則會限制其能效。目前來看，當夜幕降臨，沒有直接或間接光照時，它就無法繼續(xù)工作。

新南威爾士大學(xué)悉尼分校光伏與可再生能源工程學(xué)院和學(xué)校研究中心的研究人員共同成立了一個研究小組，他們在紅外技術(shù)方面取得了關(guān)鍵性突破，新技術(shù)將能夠開發(fā)在夜間工作的太陽能電池板。

研究人員成功測試了一臺熱輻射二極管設(shè)備，該設(shè)備可以將紅外熱轉(zhuǎn)換為電能。研究人員表示，這種熱輻射二極管技術(shù)與用于夜視鏡的技術(shù)類似。

研究中心首席研究員尼古拉斯·埃金斯·道克斯（Nicholas Ekins-Daukes）在一次新聞采訪中表示，18世紀末19世紀初，人們發(fā)現(xiàn)蒸汽機的效率取決于整個發(fā)動機的溫差，熱力學(xué)由此誕生。同樣的原理也適用于太陽能，太陽可以提供熱源，地球表面上相對涼爽的太陽能電池板作為冷吸收器，這樣就可以產(chǎn)生電力。

然而，如果是從地球向外太空發(fā)射紅外輻射，地球就是相對溫暖的天體，太空則極為寒冷。根據(jù)相同的熱力學(xué)原理，這樣也可以利用溫差發(fā)電，將紅外光發(fā)射到太空中。

目前，與太陽能電池板的能效相比，測試設(shè)備產(chǎn)生的能量非常小，約為0.001%。但這確實預(yù)示著，未來將很有可能開發(fā)出能夠在夜晚使用的太陽能電池板。目前，該團隊正在大規(guī)模開展相關(guān)研究，并尋求建立行業(yè)合作伙伴關(guān)系。

道克斯說：“我們通常認為，光在發(fā)射時也會消耗一定的能量，但是我們可以在中紅外波段用輻射能發(fā)光，目前已經(jīng)證明該方法有有成功提取電能的可能。目前的技術(shù)還不足以讓熱輻射二極管設(shè)備走進千家萬戶，但我們證明了這種方法的可行性，希望在未來幾年里，能夠取得更多進展。

還有很多科學(xué)家也非常支持開發(fā)全天候運行的太陽能電池板，挪威研究人員Rune Strandberg曾最先探索這種可能性。目前，斯坦福大學(xué)的研究人員也在探索在黑暗中利用熱能的方法。